1至3節，主耶穌是在安息日前的傍晚被埋葬，到了翌日，就是七日的第一日清早，天還黑的時候，抹大拉的馬利亞來到墳墓那裡，看見石頭從墳墓挪開了。馬太福音27章60至61節記載約瑟安放主耶穌在墳墓後，又把大石頭滾到墓門口才離去，並且抹大拉的馬利亞和那個馬利亞是在那裡，對著墳墓坐著。因此，她們看到墓門有大石頭封著，現在大石頭被挪開了，綜合其他福音書，當時抹大拉的馬利亞和其他婦人發現主耶穌的屍體不見了，於是抹大拉的馬利亞跑去，告訴彼得和主所愛的那門徒（即使徒約翰），對他們說：「有人把主從墳墓裡挪了去，我們不知道放在那裡。」她既說「我們」，便知不是她獨自一人到墓地。彼得和約翰聽到抹大拉馬利亞的話，他們就出來，往墳墓那裡去。
4至9節，他們兩個人同跑，約翰比彼得跑得更快，先到了墳墓。約翰低頭往裡看，就見細麻布還放在那裡，只是沒有進去。西門彼得隨後也到了，但他進到墳墓裡，就看見細麻布還放在那裡．又看見耶穌的裹頭巾、沒有和細麻布放在一處、是另在一處捲著。約翰也進墳墓裡去，他們看見就信了．因為他們還不明白《聖經》的意思、就是主耶穌必要從死裡復活。第8節指出他們「看見就信了」，應該不是指他們相信主已經復活，而是指相信婦女們所說「有人把主從墳墓裡挪了去，我們不知道放在哪裡！」原因是作者補充記載「因為他們還不明白聖經的意思」。在此處「聖經的意思」應該是指著「主復活」的事說。此外，按馬太福音28章所記，祭司長等人賄賂兵丁要他們訛稱門徒來偷了主耶穌的屍體。但以現場情況來看，若有人偷主的屍體，偷屍人怎會解開包裹屍體的細麻布和裹頭布，再將裹頭巾捲得好，放回原處，然後才將主耶穌的屍體偷走呢？在短促的時間內，偷屍人必定會連屍帶「布」偷走。因此，最合理的解釋就是主耶穌已經復活了。再者，彼拉多為防主耶穌的屍體被偷，已派兵把守墳墓，根本不可能被偷。
10至13節，於是彼得和約翰各回自己的住處去，但回去的原因不詳。馬利亞不明白空的墳墓是表示主已復活，但她仍站在墳墓外面哭，哭的時候，低頭往墳墓裡看，就見兩個天使，穿著白衣，在安放主耶穌身體的地方坐著，一個在頭，一個在腳。其他三卷福音書所記的，都叫人聯想到這兩位天使外貌像人，路加福音更記載婦女們看見這「兩個人」時，她們就驚怕起來，臉伏於地。相信她們意識到這兩個人是天使，但她們應該還未反應過來，天使便對抹大拉的馬利亞說：「婦人，你為什麼哭？」馬利亞回答說：「因為有人把我主挪了去，我不知道放在哪裡。」這話便表明她不知主耶穌已經復活，還已為屍體被人移走了。
14至16節，抹大拉的馬利亞回答天使的話後，可能感到墳墓外有動靜吸引她，她就轉過身來，看見主耶穌站在那裡，但她卻不知道是祂。經文沒有記載為何她未能即時認出主來，但主耶穌關懷的問她說：「婦人，為什麼哭？你找誰呢？」她以為看見的是看園的人，就對主說：「先生，若是你把祂移了去，請告訴我，你把祂放在哪裡，我便去取祂。」其實那時她心裡只是想著要得回主耶穌的屍體，好叫主耶穌能得到安葬。如果她細心想想，墳墓應有兵丁把守，但現卻兵丁卻消失了。又有兩位使她們意識到不尋常的「人」（天使）在空墳內出現，還有裹頭巾和細麻布等「物證」，她為何還以為有人移走了主的身體呢？可見她是何等傷心，無仔細思量。當主耶穌回答說：「馬利亞！」她就轉過來，奇妙的認知發生了。她認得叫她名字的聲音是主耶穌，便立時認出祂來，「羊」真的能認出「牧人」的聲音。馬利亞就轉過來，用希伯來話對主說：「拉波尼！」作者解釋「拉波尼」就是夫子的意思。
17至18節，主耶穌對她說：「不要摸我。」當時的情景可能是馬利亞驚喜之下，想前來摸主耶穌。但為何主耶穌不許馬利亞摸祂呢？未釘十架前，主耶穌也容許人觸碰祂，例如馬利亞和有罪的女人用香膏抹祂（約12:3／路7:38）。另，馬太福音28章9節更記載，當主耶穌遇到抹大拉的馬利亞和那個馬利亞時，她們上前抱住祂的腳拜祂，那時祂也沒有叫她們不許摸祂。主耶穌解釋不讓馬利亞摸祂是因祂還沒有升上去見祂的父。然而，主耶穌這些話是什麼意思呢？首先，當時馬利亞的「摸」應該不只想是「碰一碰」，而是喜極而「纏住、捉住」主，她是那種不捨得放手的舉動。不難明白，她是如此愛主，現在復活的主顯現在她面前，或許她怕主會再消失，故她不想放手是可以理解。但主耶穌有要她作的事，所以，主耶穌叫她不要「摸」祂，免得延誤了給她的「使命」。同時，主耶穌解釋「我還沒有升上去見我的父」，這是指祂還沒離開這世界升到天父那裡，還有一段日子才升天。主耶穌吩咐她說：「你往我弟兄那裡去，告訴他們說，我要升上去見我的父，也是你們的父，見我的神，也是你們的神。」這是主耶穌要馬利亞當前要作的事，既有使命在身，她就不應花時間纏著主耶穌。馬利亞要傳達主的口訊給門徒，就是預告祂將要升天回到父神那裡，父神是主耶穌的父神，也是門徒的父神。前者是父神將主耶穌高舉（參腓2:9-11），後者是叫門徒也成為神的兒女，正如希伯來書的作者指出「原來那為萬物所屬、為萬物所本的，要領許多的兒子進榮耀裡去（來2:10上）」。依從主耶穌的吩咐，馬利亞就去告訴門徒說：「我已經看見了主。」她又將主對她說的這話告訴他們。我們不難想像，馬利亞由極度悲傷下，見到復活的主是何等的快樂，她告訴正在哀慟哭泣的門徒時，她的心情是何等雀躍。然而，按其他福音書的記載，門徒卻是胡言，就不相信她的話（可16:10-11／路24:9-11）。