「敬畏耶和華是智慧的開端，認識至聖者便是聰明。」〈箴9:10〉
《箴言》的主題是智慧，透過不同的智慧格言，讓人去思想人生最具意義、最值得尋求的事。這智慧的書卷提到智慧的開端便是敬畏神，代表敬畏神是得著真智慧最重要的基礎和方向。換句話說，人在地上若沒有敬畏神的心，無論他有何能力或優越的條件，都不能得著這真正的屬天智慧。這敬畏神的心源自我們對神的認識，隨著我們越認識神的大能、屬性和祂作為的時候，我們對神的敬畏會越發加增，兩者可說是相輔相乘。
敬畏神是甚麼意思？「敬畏」一詞在英文聖經譯作 “fear”，即「懼怕」。「懼怕」雖然略帶負面的意思，但其實這也視乎所懼怕的內容和原因。人若懂得「懼怕」，就能在處事上加倍的警惕和謹慎。筆者認為，中文和合本聖經以「敬畏」兩個字來表達箇中的含意，是更加全面和平衡。神確實是大而可畏的，當卑微的人面對這偉大無比的神的時候，人總會感到畏懼（好像我們遇見世上的大人物一樣，內心總是戰戰兢兢的）。但另一方面，我們也因著祂的偉大，而從心裡產生出對神的尊敬和敬奉的態度。「敬畏神」不是叫我們終日活在惶恐的陰霾下，乃是叫我們懂得凡事都以神為首，以祂為念，積極揀選行在合神心意的道路上，討祂喜悅。並且對自己的行為負責，不願叫我們在生活的一些環節裡得罪祂，招惹神的憤怒。
然而，這世代漸漸形成一種風氣，就是「無所懼怕」的思想，透過許多流行文化表達出來。當然，這思想是希望鼓勵人建立自信心，做事不要畏懼困難，當勇敢突破自我。雖然這個觀念本身是正面的，可是當這種思想在無限的擴大和伸延，便叫人把一切的規限和權勢都不放在眼內。因為他們認為懼怕就是懦弱的表現，是不應當的。人該隨心所欲的生活，不必被傳統觀念所規限，更不用理會別人的看法（這被視之為勇氣，並能獲得許多掌聲）。近年許多激烈的社會運動，背後正正是被這種思想推動著。當個人形象被不當地放大時，便容易叫人單顧自己，不理會其他事物，也不服從任何權柄和道德規範。使各樣不正當的事情，也被扭曲為正確。所以，在這種敗壞的思潮下，「敬畏神的心」是保守神的兒女能常在神的愛中一個很重要的態度，更是得著屬天智慧的開端。這顆心也引導屬神的人遠離惡事，不沾染世俗的污穢，能以過一個得勝、聖潔的生活。
「親愛的弟兄啊，我們既有這等應許，就當潔淨自己，除去身體、靈魂一切的污穢，敬畏神，得以成聖。」〈林後7:1〉