1至11節，本章經文開始講述主耶穌釘十架前一星期的事蹟，主將近耶路撒冷前，為了應驗撒迦利亞先知所說的話（亞9:9），就是猶太人的王將要騎著驢駒子進入錫安（即耶路撒冷），主在橄欖山那裡打發兩個門徒往一個村子去，主對他們的指示十分清楚，「看見」驢與驢駒子，然後「解開」牠們，又預告「如何回答人的攔阻」，當門徒說：「主要用牠」，那攔阻的人立時讓他們牽來，一切都顯得十分奇妙。按先知預言，主「就是騎著驢駒子。」馬可福音11章2章記載，這隻驢駒子是從未被人騎過的，按舊約律法，為了製造「除罪水」而獻的「純紅母牛祭」（參民19:2），或是為誤殺人的在「逃城」裡所獻的祭牲（參申21:3），兩者均必須是「未曾負過軛的」。主現在要進入耶路撒冷，除去世人罪孽，故祂所坐的牲口也是「從來沒有人騎過的」。主騎著驢駒子進錫安也顯出祂的溫柔，祂不是以君臨天下的威榮進城，同時，此事也應驗了《但以理書》「七十個七」的預言，就是從「出令」重新建造耶路撒冷，直到有受膏君的時候，當經過六十九個七（即四百八十三年），那受膏者必被剪除，就是主被釘十字架（參但9:24-26）。門徒用外衣搭成墊放在盧驢駒上，讓主耶穌騎著進城，在路上的眾人多半把衣服鋪在路上，還有人砍下樹枝來鋪在路上，相信門徒中有人以為主今次進城是拯救以色列人脫離羅馬人的手，又有些人經歷過主的恩惠，他們懷感恩的心來跟隨著，但相信更多的是湊熱鬧的。當前推後擁下，漸漸形成了一大群人跟著主進城，他們喊著說：「和散那歸於大衛的子孫！奉主名來的，是應當稱頌的！高高在上和散那！」這首歌以「求救（和散那的意思）」為主題，以色列人一直等候基督來作王，救他們脫離羅馬人的手。但他們是否真的明白主將為世人捨命？當然不會是這樣，雖然如此，他們的舉動不經不覺，真的應驗迎了救贖主進入錫安的預言。耶穌進入耶路撒冷，一大群人擁擠著主，使合城都驚動了，有人便問那被擁擠的是誰，有人回應這是加利利拿撒勒的先知耶穌，可見當時眾人都未真的認識主的身份和進城的目的。
12至17節，在三年前，主也曾進入聖殿，當時主把牛羊都趕出殿去，倒出兌換銀錢之人的銀錢、推翻他們的桌子，又對賣鴿子的說：「把這些東西拿去，不要將我父的殿，當作買賣的地方。（約2:13-17）」當時猶太人的領袖反應不算太大，只要求主顯神蹟給他們看。現在他們竟然還是在殿裡做買賣，這次主潔淨聖殿時，不只是指斥他們在殿裡作買賣，更責備他們使聖殿「成為賊窩」，他們與主的矛盾進一步加深。主在殿裡治好瞎子、瘸子，又有小孩繼續喊著「和散那歸於大衛的子孫」，結果也招來祭司長和文士的惱怒，從主的回應，我們看到主認為嬰孩雖然無知，尚且能完全了讚美的話，但這些猶太人，不單拒絕主，他們更想除掉祂！
18至22節，耶穌回城時看見路旁有一棵無花果樹，因為餓了，就走到跟前，在樹上找不著甚麼，不過有葉子，就對樹說：「從今以後，你永不結果子！」那無花果樹就立刻枯乾了。其實那個時間並不是收無花果的時候（參可11:13），那為何主耶穌要使這棵無花果樹枯乾呢？主耶穌故意如此行，因為之前主曾經講過一個「不結果子的無花果」比喻，管園的對主人說：「主阿，今年且留著，等我周圍掘開土、加上糞，以後若結果子便吧，不然再把他砍了。」（路13:9）現在主借用路旁這棵無花果樹作比喻，暗示神要藉著使徒們為祂作見證，將福音廣傳給以色列人，但因為他們拒絕福音，不肯悔改，結果在主後七十年，他們要四散，如同像無花果樹那樣枯乾。雖然門徒當時不明白主講這比喻的意思。但主仍回答他們，若他們有信心，也可以如此成就。他們禱告，無論求甚麼，只要信，就必得著。就是指他們將來為主作見證時，他們所求的，必然按神的旨意成就。
23至27節，在主潔淨聖殿後，祂再進殿教訓人，那時，祭司長和民間的長老來質問主說：「你仗著甚麼權柄做這些事？給你這權柄的是誰呢？」意思是針對主憑什麼「權柄」來阻止他們在聖殿作買賣等事，背地裡，無疑主的行動使他們損失慘重。主沒有正面回答他們的質問，主反問他們「約翰的浸禮是從哪裡來的，到底是從天上來的？還是從人間來的呢？」相信其中不少人是曾經去過曠野受施洗約翰悔改的洗禮，施洗約翰被百姓視為先知，但他自己曾見證自己不配為主耶穌解鞋帶。祭司、文士和長老比百姓應該更明白「天上來的權柄」，但他們拒絕約翰所傳悔改的洗禮，甚至將聖殿變成賊窩。他們彼此商議說：「我們若說‘從天上來’，祂必說，你們為甚麼不信他呢？」因此，他們不能這樣回答。相反，他們若說‘從人間來’，他們又怕百姓，因為百姓都以約翰為先知。這些宗教領袖是擅於保護自己的人，由於這兩個答案都不利他們，他們於是回答耶穌說：「我們不知道。」，其實他們心裡是知道的，他們根本不信約翰是先知，他們只是以謊言避開這個敏感問題。但主耶穌沒有像他們撒謊「說不知道」，祂直接回答說：「我也不告訴你們我仗著甚麼權柄做這些事。」
28至32節，主針又講了一個針對這些領袖的比喻，一位父親叫大兒子到葡萄園裡去做工，大兒子原先是拒絕了，但後來「自己」懊悔，他是真心悔改，於是就去了做工。父親又叫小兒子去做工，小兒子口裡說：「父啊，我去」，但實際卻不去。主就問這些宗教領袖作判斷，那個兒子是遵行父命呢？其實這是一個很簡單的道理，他們便回答是大兒子。主便以此來定他們的罪，稅吏和娼妓原先被視為罪人，他們違背了神的旨意，但後來他們聽了施洗約翰所傳的道，便誠心悔改。但這些宗教領袖也同樣看見約翰的見證和傳講的道，但還是不懊悔去信他，他們表面上似乎是明白神的旨意，甚至自稱是守律法的人，但只是口裡說說而矣，他們根本是不遵守神的律法，既是犯罪，也不懊悔。