使徒約翰寫本書的目的可見於約翰福音20章30至31節「耶穌在門徒面前另外行了許多神蹟，沒有記在這書上。但記這些事，要叫你們信耶穌是基督，是神的兒子，並且叫你們信了祂，就可以因祂的名得生命。」全書選記了主耶穌所行的七個神蹟，為要叫人認識這生命之道，接受相信耶穌是基督、是神的兒子，叫凡信祂的，可以成為神的兒女。
1至2節，本段的「道」（英文譯作Word）並不是指說話或字句，而是指著主耶穌基督說的。「太初」是人所能明白的最先開始的時間，那時主耶穌已經存在，這種先存性，惟獨只有真神才可以擁有。祂不是被創造，祂也無生之始、無命之終，即自有永有。本書卷從神性的角度介紹主耶穌，故不像其他福音書列有主耶穌在肉身的家譜。「道與神同在」，既表明主耶穌從最起初就與神同在一起，也指出道與神分別是兩個位格，但兩者關係是何等密切。「道就是神」同時清楚指明「道」本身就是神，與神同為一體。按聖經真理，真神只有一位，惟在神的本體中卻有三個位格，分別為聖父、聖子和聖靈，我們所相信的就是這惟一的三位一體真神，三位都是同等、同尊、同榮。本段提到聖父如何，基督也如何，「這道太初與神同在」，主耶穌並非在降生後才有位格，從永遠到永遠，祂都是神，且都是與聖父同在。
3節，「萬物是藉祂造的」，萬物包括天地和所有受造之物，不論屬物質的、屬靈氣的，有形或無形的，全都是受造之物。惟獨三位一體的神是創造萬物的主，並且萬物是藉著主耶穌造的，凡被造的，沒有一樣不是藉著祂造的，即是沒有任何例外。主耶穌既為創造主，顯然就是在一切受造之物之上。正如歌羅西書1章16至17節提到「因為萬有都是靠祂造的……一概都是藉著祂造的，又是為祂造的。祂在萬有之先，萬有也靠祂而立。」
4至5節，「生命在祂裡頭」，表明人的生命是本於主耶穌，正如上節提到萬物都是由祂而來，人的肉體生命既是源於這位創造主，屬靈生命更是由主耶穌而來，基督為我們捨命，信的人因祂的名才得著生命。「這生命就是人的光」，生命與光同是出於主，約翰視生命為人的光。光與黑暗是相對的，並且「黑暗卻不接受光」，約翰眼中的黑暗是指人的罪惡，罪在世上，叫人如同在黑暗中，無法認識神，無法勝過罪，無法脫離死亡，甚至有時連人自己都不知自己在黑暗之中。當主耶穌到世上來，如同光照在黑暗裡，「不接受」表明黑暗不會認同光，並且也無法勝過光。代表罪人拒絕和敵擋主耶穌基督，但主仍臨到罪人之中。
6至8節，本段的約翰是指施洗約翰，他是從神那裡差來的，他是一個人，是神的使者，是神差來的先知，他有從神而來的權柄和使命。他的使命就要為「光」作見證，這「光」就是指著基督說的。施洗約翰要見證主耶穌就是世界的光，為要叫眾人可以信祂。施洗約翰既只是神的使者，他就不是「主角」，不是那照在世上的真光。對於當時眾人來說，使徒約翰的說明是有需要，因為有人以為施洗約翰就是基督，故施洗約翰曾澄清說：「我不是基督，是奉差遣在祂前面的（約3:28）」
9節，「那光是真光」，施洗約翰見證主耶穌是「真光」，。原文含有真實、可信靠的意思，有別於任何人所以為別的光，因為其他宗教也自稱是光、是世人的明燈，但沒有一個宗教是可與基督相比。真光要「照亮一切生在世上的人」，主耶穌要光照世上每一個人，不分種族、貧富、強弱、年齡、性別，「照亮」就是叫人認識自己的屬靈光景，看見人裡頭的黑暗（罪惡）。正如人若身處黑暗的山洞，是看不見污穢和恐怖之物，但若有光照明，便都知道自己身處危險之中。然而，真光照亮不是要定世人的罪，乃是要讓人知道自己在罪中的光景，從而悔罪接受基督。
10至11節，基督耶穌降世，這個世界原是藉著祂造的，也是為祂造的，既是祂造，世界理應聽從祂，以祂為主。然而，當道成肉身來到自己所創造的地方，住在自己所造的世人中間，世人卻不認識祂。在祂出來傳道之先，在人看來只是一個工匠的兒子，被認為只是生於一個出不到什麼好東西的拿撒勒。在主耶穌出來傳道之後，施洗約翰和許多其他的見證人均證明祂是神的兒子。但世人仍然不認識祂，就連神的選民猶太人也不接受祂，雖然他們宣稱要等候彌賽亞來到，但他們卻不以主耶穌為創造主，甚至藐視、厭棄、拒絕和逼害祂，最後將祂釘死在十架上。
12至13節，「凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就賜他們權柄，作神的兒女。」這句話並不是使徒約翰或施洗約翰自己的承諾，乃是基督耶穌自己的應許，祂在召喚自己所造的世人。世上任何人只要單單是接待祂、相信祂名，便有權成為神的兒女，並不靠任何其他方法。「接待祂的」就是「信祂名的人」，相信接受主耶穌基督的名，「名」就是代表主耶穌全人，包括祂的身份、作為、權柄等等。「作神的兒女」原文是「成為神的兒女」，凡信主耶穌的人都是由神而生（重生得救），由此才能成為神的兒女。本段提出了三個「不是」，顯明除信主之法外，別無他法可以重生得救。從神生的（重生得救的人），第一、「不是從血氣生的」，意思是與人的血統（肉體）無關，不是憑肉體天然生命（懷孕）而生出來的；第二、「不是從情慾生的」，原文意思為「不是從肉身的意志」，就是人不能靠個人肉體的意志就可以重生得救；第三，「不是從人意生的」，原文意思為「不是從人的意志」，主耶穌以外的任何人都不能叫人重生（縱使他有這個意願）。無論如何，叫人重生的只有耶穌基督，除祂以外，別無拯救。